Professionelle Helfer wie Rettungsdienstmitarbeiter, Polizeibeamte, Feuerwehrleute, Notärzte und Notfallseelsorger sind in ihren Berufen starken psychologischen Belastungen ausgesetzt. Nicht nur bei medienwirksamen Zugunglücken, Amokläufen, Geiselnahmen und Explosionen, sondern wesentlich häufiger bei alltäglichen Einsätzen werden sie mit schwierigen und unübersichtlichen Situationen konfrontiert. Oftmals müssen sie dabei belastende Anblicke, das Leid und die Trauer anderer Menschen ertragen oder auch körperliche Höchstleistungen erbringen. Diese und viele weitere Belastungsfaktoren können zu unterschiedlichen Folgen führen; sie reichen von leichten Schlafstörungen bis zur Alkoholabhängigkeit, von Konzentrationsschwierigkeiten bis zum Suizid. 

Einsatzkräfte sind den Belastungen jedoch nicht ohnmächtig ausgeliefert. Sie können lernen, angemessen mit ihnen umzugehen. Das vorliegende Buch soll dabei helfen. Es enthält zunächst eine systematische Beschreibung der möglichen Belastungen. Daran anschließend werden Moderatorvariablen aufgezeigt, die das Auftreten negativer Folgen verhindern oder begünstigen können. Auch die möglichen Folgen werden thematisiert. Ausführliche Hinweise zur Prävention, zur Intervention und zur Einsatznachsorge machen das Buch für jeden professionellen Helfer zu einem unerlässlichen Nachschlagewerk.